アンドレイドは、プロ仲間のファクソンとともに、長いこと子供たちのための、チャリティを続けている。その総額は既に1500万ドル（約20億円）に達している（米ツアー提供）

2374勝を15で割ると、一シーズンの優勝回数は158勝。

日本の男子二十数試合。米欧とも約五十。と言うことは、世界主要ツアーの勝者。その殆どが、プロV1ボールの使用者と言うことになる。

革命的なボールとなった、タイトリストのプロV1。実を言うとこのボール、世界で最初に取材した物書きが私だった。これは大法螺でも何でもない。

二十世紀最後のライダーカップ。行われたのは1999年9月末。場所はボストン。終わった翌日、私はタイトリストの本社へ車を走らせている。ゴルフ界を代表する有名経営者、ウオリー・ユーライン社長の、アポが取れたためだ。

のっけから余談を二つ。この取材をセットしてくれたのは、タイトリスト・ジャパンの渡辺一美会長。さらにライダーカップ会場では､鈴木大地と会う。今を時めくスポーツ長官。ハーバードにコーチ留学中。彼をゴルフ界の重鎮多数に紹介。PINGの役員からは、Olympic Gold Medalist.Daichi Suzukiの名入りパターを贈っている。

ユーライン社長のインタビューは、75分に及んだ｡終了間際「新しい工場が、稼働したばかり。是非取材したら｣と勧められた｡ただしツーピースボールだと言う。糸巻きの全盛時。ツーピースは中級者以下の､安いボール｡それが世間一般の通り相場だった頃。

「新製品の名前も、決まっていない」との説明。処がこれが翌二千年から、ゴルフ界を席巻することになる。そんな大物とは知らずに､取材しカメラのシャッターを押していたことが､今こそばゆい。そして早速プロV1での初優勝者が、名乗りを上げる。それがビリー・アンドレイド。プロV1初年の秋。トーナメントはラスベガス。これがプロV1の初優勝だった。

それから15年で､何と単一ブランドのボールが、2374回も優勝した｡これは途方もない数字。さらに続く｡デビュー以来15年。この間世界主要ツアーでの使用プロは、30万4000人以上。タイトリスト本社の話だと「3人に2人がプロV1、またはプロV1xでプレー。その数は2位企業のボールの、5倍以上に達する」と言う。

まさに断然トップの状態。プロが選ぶ用具は､一般ゴルファーの市場でも、大きな影響を及ぼす。米のゴルフデータテックに拠ると「目下一般市場でも、175週連続一位」を保っている。

これらデータが公表されるのは､基本的にプロのモノだけ。私は1980年以来、可能な限りNCAA（全米学生選手権）を取材している｡其処では全競技者の､恐らく90％は、プロV1でプレーしている。

全米オープンを、私が初めて取材したのも1980年。競技者の使用用具カウントが始まったのはこの頃。それ以来全米オープンに於ける､使用球の一位はズッとタイトリストのボール。

また当時、全米オープン会場の練習場のボールは､タイトリストの普通のボール。練習用でなく､プロたちが競技で使用するモノ。それぞれ一度しか打たない｡従ってほぼ真っ新に近い状態。其れを綺麗に洗浄し､1ダース単位で､ビニール袋に入れ販売。飛ぶように売れていた。

話は今季を締め括る､チャンピオンズ・ツアーの最終戦。優勝したのは､アンドレイドだった｡第一号勝者が､節目の15年目の最終戦も飾った｡何やら因縁めいたモノを、感じさせる終幕だった。

（Dec.21.2015)